非アルコール性脂肪肝（non-alcoholic fatty liver disease； NAFLD)患者は、欧米では肥満者において有病率が高値ですが、日本を含むアジアでは肥満のないNAFLD（非肥満NAFLD）も高頻度に認められます。しかし、その理由は十分に解明されていません。国立大学法人365体育投注 医学医療系 正田純一教授らの研究グループは、本学附属病院内つくばスポーツ医学健康センターの肝臓生活習慣病外来に通院する日本人のNAFLD患者を対象に、後ろ向き解析を行い、NAFLD患者を性別、体格指数（BMI）別に層別化して、非肥満NAFLD患者の症状について解析を行いました。

非肥満NAFLD患者では、肥満NAFLDと高度肥満NAFLDに比べて、男女ともに骨格筋量は低値でした。また、男性の59%、女性の44%において、内臓脂肪型肥満が認められました。肝脂肪蓄積と肝線維化の程度、および、インスリン抵抗性の度合いは、いずれも肥満NAFLDと高度肥満NAFLDに比べて軽微でした。しかしながら、脂肪性肝炎（NASH）患者の特定に用いるFibroscan-AST Score（FAST score）の計算値より、非肥満NAFLDでは、男性の9％、女性の33％に、線維化が進みNASHに移行する可能性が示唆されました。

さらに、非肥満肥満NAFLD患者は、肥満もNAFLDもない者（非NAFLD）に比べて、骨格筋量は同等でしたが、特に女性において筋脂肪化が顕著でした。一方、体脂肪量、内臓脂肪面積とウエストヒップ比は高値でした。多変量解析により、非肥満NAFLDの肝脂肪蓄積に寄与する因子は、内臓脂肪面積およびHbA1c（ブドウ糖と結合したヘモグロビン）、ミオスタチン、レプチンでした。

非肥満NAFLD患者は男女ともに高頻度に認められました。線維化進行例については性差が認められ、女性に多く見られました。非肥満NAFLDに関わる因子として、内臓脂肪の増加、骨格筋量と筋力の減少と筋組成の劣化（プレサルコペニア：サルコペニア前段階）、および、これに関連した糖代謝の異常が考えられました。非肥満NAFLDの治療には食事療法のみならず、運動による骨格筋の維持が重要となります。

図　本研究の対象者の非肥満NAFLD、肥満NAFLD、高度肥満NAFLDの割合と年齢分布

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